Lần
đầu gặp mặt, Hân ngỡ ngàng khi “đối tượng” là một thanh niên mặt búng
ra sữa. Thế nhưng, hắn luôn mồm xưng anh và gọi cô là em.
Hân
quen Khương trên một trang web hò hẹn online. Tất cả khởi đầu từ một
đoạn giới thiệu mang đầy tính khiêu khích: “Trần Lê Ngọc Hân, viết lách
tự do, sinh năm 1974, tuổi Dần. Ai không sợ bị thịt thì cứ nhào vô”.
Ba
ngày sau khi đăng hai câu giới thiệu ấy. Hân nhận được rất nhiều thư
nhưng cô khá ấn tượng trước một lá thư khiêu khích không kém trong hộp
mail: “Nguyễn Đăng Khương, thiết kế nội thất, tuổi Mèo. Mèo là chú của
cọp nên không sợ bị thịt, sẵn sàng nhào vô”.
Đọc e-mail, Hân khinh khỉnh: “Nhỏ hơn một tuổi à? Cũng không đến nỗi”.
Thế
nhưng, Khương chỉ mới 20 xuân xanh, thua Hân 13 tuổi, vẫn đang học đại
học. Cũng là Mèo nhưng đi sau Hân hơn một con giáp. Buổi hẹn hò offline
đầu tiên ở Hands, quán cà phê yêu thích của Hân nhìn khuôn mặt búng ra
sữa của Khương, Hân suýt té ghế. “Em trêu tôi đấy à?”, Hân gằn giọng.
Khương
tỉnh queo: “Ban đầu định là vậy nhưng bây giờ thì không. Chị đẹp hơn em
nghĩ”, Hân xô ghế đứng dậy, quay đi không thèm ngó lại.
Thế
nhưng Khương không dễ bảo như Hân nghĩ. Một tháng sau buổi hẹn hò thất
bại ấy, Khương xuất hiện trước mặt Hân, cũng tại Hands, với dáng vẻ hoàn
toàn khác. Tóc húi cua, hàm râu quai nón gọn gàng, vóc dáng cao ráo,
săn chắc nổi bật trong chiếc áo pull màu đỏ vang và quần bò bạc thếch.
Trước ánh mắt sững sờ của Hân, Hương nhe răng: “Sao? Bây giờ tôi xưng
anh với Hân được chưa?”.
Hân
tự rủa sả mình sao lại tiết lộ quán cà phê Hands và cả thói quen ngồi
đồng ở đây để Khương biết đường mò đến. Cô đốp chát ngay: “Trừ khi em
tẩy được cả giấy khai sinh”.
“Giấy
tờ không quan trọng, một người làm việc tự do, chẳng bao giờ ký hợp
đồng như em hẳn phải hiểu điều đấy chứ”, Khương đốp chát lại.
“Nhưng như vậy không có nghĩa em có thể lớn lên bằng tôi”, Hân phản bác.
Khương
gân cổ cãi: “Cũng không có nghĩa là anh nhỏ hơn em, phải không? Thôi
thì em cứ xem anh như là một con mèo, còn em là một con cọp, bỏ qua
chuyện tuổi tác, được không?”. “Chị không rảnh để chơi với em, nhóc à!”.
“Vậy có rảnh để yêu không?”. “Không, chỉ rảnh để cưới thôi”.
Khương
im lặng. Hân vẫn giữ gương mặt điềm tĩnh nhưng trong bụng hò reo chiến
thắng . Đàn ông nào cũng vậy, nghe đám cưới là rụt vòi, huống chi Khương
chỉ mới 20 tuổi, còn thích bay nhảy. Thật tình, Hân cũng thấy tiếc cậu
chàng đẹp trai này nhưng giá 20 nhân thêm cho hai thì còn có cơ may…
Đột ngột, Khương lên tiếng: “Em hứa đấy nhé, rảnh để cưới, ghi cho anh địa chỉ nhà em, mai anh sang nhà hỏi cưới”.
Hân sa sầm nét mặt: “Đùa đủ rồi đấy, cậu làm tôi bực rồi đấy!”.
Khương
vẫn kiên nhẫn: “Người ta bảo con gái tuổi Dần thường muộn chồng. Nếu
lấy chồng sớm thế nào cũng goá bụa. Em bây giờ lấy chồng được rồi, anh
cũng không sợ bị em khắc chết”.
Hân bật cười, không thể nghĩ ra thêm lý do để xua đuổi con mèo si tình từ trên trời rơi xuống này. Vậy là yêu nhau!
Một
ngày mưa, Hân nằm cuộn tròn tấm chăn mỏng, gối đầu lên ngực Khương, thì
thầm: “Em muốn sinh con”, Khương ngái ngủ: “Bao giờ?”.
Ngay bây giờ, em muốn làm tình không dùng bao cao su”. Khương giật mình, tỉnh cả ngủ, mắt mở to: “Em đùa à?”.
“Không,
em nói thật. Em đã hơn 30 tuổi rồi, cũng đã đến lúc sinh con”. Khương
im lặng. Hân lại tiếp: “Anh không cần lo. Em tôn thờ chủ nghĩa độc thân
nên chỉ muốn sinh con chứ chẳng ràng buộc trách nhiệm gì ở anh cả. Nếu
thích, anh có thể đến thăm con, không thì thôi, em chẳng mang con đến mè
nheo hay làm phiền anh đâu”.
Khương vẫn im lặng.
“Chắc
lại sắp vùng ra khỏi chăn và bỏ chạy. Rồng hay mèo hay ngựa thì cũng
nhát như nhau cả, ôi đàn ông”. Hân nghĩ một cách ca thán. Trải qua vài
ba mối tình, Hân không còn ngạc nhiên hay đau lòng trước phản ứng hiện
giờ của Khương. Những người tình trước của cô có say đắm đến mấy cũng bỏ
chạy khi nghe đến chuyện sinh con.
Khương bước ra khỏi chăn thật nhưng không khoác áo và rời khỏi phòng như những anh chàng khác.
Anh
lặng lẽ rít thuốc hồi lâu rồi bảo: “Mình cưới nhé!”. Hân tưởng mình
nghe lầm: “Sao?”. Khương quay lại nhìn cô, cười dịu dàng: “Đám cưới, anh
nói là mình làm đám cưới”. Đến lượt Hân im lặng, cô chưa lường trước
tình huống này.
Nhìn
vẻ mặt của Khương, Hân biết anh không đùa. Hân khinh khỉnh: “Anh không
cần vì đứa con mà cưới cả con vợ già đâu. Em nói rồi, em tôn thờ chủ
nghĩa độc thân”.
Khương
bật cười, dụi đầu vào ngực Hân: “Anh không vì đứa con mà cưới em. Anh
muốn dùng đám cưới để hợp thức hoá mong ước sinh con của em, không được
sao? Bỏ quách cái chủ nghĩa độc thân của em đi, cũng đã đến lúc em cần
một gia đình đúng nghĩa rồi đấy cưng” và anh hôn cô thật nồng nàn.
Khương
nói là làm nên ngay tuần sau, anh đưa cô về ra mắt mẹ và xin cưới. Bố
Khương mất từ khi anh còn nhỏ, nhà chỉ có hai mẹ con. Mẹ Khương đón Hân
bằng ánh mắt sắc sảo pha chút lạnh lùng.
Khương
chỉ mới hơn 21 tuổi, chưa đến lúc lập gia đình, bà tự hỏi ở cô gái này
có điều gì khiến con trai mình say mê đến vậy. Hân rợn người khi mẹ
Khương đưa mắt “chiếu tướng” cô từ đầu đến chân mình.
Cô
chưa từng biết sợ ai hay điều gì nhưng giờ đây, tim cô đang đập mạnh.
Rõ ràng, mẹ Khương không như những trở ngại mà Hân từng đối đầu.
Sau
mấy phút căng thẳng, bà tằng hắng hỏi: “Cháu là người ở đâu?”. “Dạ,
cháu sinh ra ở Sài Gòn nhưng cả nhà cháu đã qua Mỹ định cư, chỉ còn mình
cháu ở đây thôi ạ”.
“Sao cháu không đi theo họ?”.
“Dạ,
tại vì cháu thích ở Việt Nam”, Hân đáp hơi khiên cưỡng, không lý nào
lại nói với mẹ chồng tương lai rằng mình ở lại Việt Nam lúc ấy chẳng qua
vì mối tình đầu với một anh chàng kiến trúc sư.
“Cháu bao tuổi rồi?”.
Hân
lúng túng. Yêu Khương đã hơn năm nhưng cô vẫn ngại khi thú nhận với ai
đó cô hơn anh 13 tuổi, dù sau khi Khương nỗ lực thay đổi ngoại hình,
trông cô chẳng đến nỗi già hơn anh.
Ngay lập tức, Khương đỡ lời cho người yêu: “Dạ, cô ấy tuổi Dần ạ”.
Gương
mặt mẹ Khương bỗng biến sắc, bà gằn giọng: “Tuổi Dần thì không được,
không cưới xin gì cả”. Khương thảng thốt: “Sao vậy mẹ?”.
Sao trăng gì? Con gái tuổi Dần lấy chồng sớm có số sát phu, con thừa biết mà”.
Trời ơi, đó chỉ là chuyện vớ vẩn. Sao mẹ tin được”.
Không
vớ vẩn, nếu muốn, hai đứa chờ mười năm sau, bước qua tuổi 30 rồi cưới”.
Mẹ Khương nói với giọng đắc thắng, bà thừa biết chẳng đứa con gái nào
chịu điều kiện vô lý này.
Khương
cũng đắc thắng đáp ngay mà quên mất điều mình đang cố giấu: “Cô ấy đã
qua ba mươi rồi mẹ ơi”. Nhìn đôi mắt mở to của mẹ Khương lúc ấy, Hân rên
thầm trong bụng: “Thôi rồi”.
Sau
ngày hôm ấy, sóng gió phủ chụp lên mối tình của họ. Mẹ Khương kiên
quyết phản đối, thậm chí lấy cái chết để doạ con. Khương cố gắng thuyết
phục mẹ nhưng vô ích. Sợ Hân buồn, anh khuyên cô kiên nhẫn cho anh thêm
thời gian.
Trước
mặt Khương, Hân luôn tỏ ra điềm tĩnh nhưng đêm về, cô ôm gối khóc. Đã
lâu lắm rồi từ sau mối tình đầu tan vỡ cũng bởi định kiến tuổi Dần, Hân
mới khóc vì một người đàn ông.
Nửa
năm sau, mẹ Khương tìm gặp Hân. Cô hẹn bà ở Hands vào ngày 28 Tết, ngày
làm việc cuối cùng trước Tết Nguyên Đán của Hands. Năm nào cũng vậy,
Hands luôn đóng cửa vào 28 Tết và khai trương lại vào mùng Bốn. Hân vẫn
còn nhớ ngày đầu tiên mình lồng tay vào tay Khương cũng là 28 Tết.
Hands
nằm cuối một con hẻm nhỏ yên tĩnh giữa trung tâm thành phố sầm uất.
Người không biết khó có thể tìm ra Hands giữa những con đường ngoằn
ngoèo và chi chít như bàn cờ. Hands nhỏ, có chưa đến năm cái bàn nhưng
nhờ vậy mà tuyệt đối yên tĩnh. Hân vẫn thường một mình đến Hands với
chiếc laptop, ngồi vào chiếc bàn kê sát ô cửa sổ trắng và gõ lóc cóc
viết bài. Và giờ đây, cô cũng đang ngồi ở chiếc bàn ấy, đối diện với mẹ
Khương.
Mẹ Khương mở đầu chuyện một cách nhẹ nhàng: “Cháu có thật sự muốn làm con dâu của bác không?”.
Hân im lặng, cân nhắc hồi lâu và khẽ đáp: “Cháu thật sự muốn làm vợ Khương và cháu mong bác đồng ý”.
Vẫn
giữ vẻ tự nhiên, bà hỏi: “Cháu nghĩ Khương muốn cưới cháu vì điều gì?”.
Hân im lặng, cô muốn trả lời vì tình yêu nhưng không hiểu sao không thể
thốt nên lời. Mẹ Khương mỉm cười ý nhị: “Cháu không đủ can đảm để trả
lời vì tình yêu, đúng không?”. Hân mím chặt môi: “Bác muốn nói gì?”.
Mẹ
Khương vẫn điềm tĩnh: “Bác muốn cháu chủ động rời xa Khương trong một
năm, không liên lạc và không giải thích bất kỳ điều gì cả. Nếu nó thật
sự yêu cháu, nó sẽ vượt qua khoảng thời gian ấy và sẵn lòng chờ cháu
quay về. Khi ấy, bác sẽ không phản đối chuyện đám cưới nữa. còn ngược
lại, tình cảm hiện giờ nó dành cho cháu chỉ là đam mê nhất thời và hai
đứa nên kết thúc. Bác cũng đang thắc mắc liệu cháu có thật sự tin là
Khương yêu mình không hay chỉ đang say mê một phụ nữ từng trải và có
chút nhan sắc. Sao? Cháu có tự tin để thử không?”.
Bằng
những nhận xét tinh tế của mình, bà thừa hiểu Hân là cô gái ngang tàng
và có lòng tự tôn rất cao. Bà biết mình đã đánh trúng đòn và chắc chắn
Hân sẽ đồng ý. Một cách chậm chạp, Hân khẳng định lại điều bà đang nghĩ:
“Quyết định như vậy, bác nhé!”.
Một
năm trôi qua, Hân đang ngồi trên taxi đến Hands. Cây kim giờ trên tay
của cô đang nhích dần đến số 11. Đêm đã khuya nhưng Sài Gòn vẫn chưa
muốn ngủ. Hôm nay là 28 Tết. “Lại là ngày 28, không biết nên yêu thương
hay nguyền rủa nó đây?”, Hân vừa nghĩ vừa nhìn mông lung.
Không khí hội hè phủ khắp nơi nhưng lòng Hân trống rỗng. Cô vừa mong gặp lại Khương vừa sợ mình sẽ thất vọng.
Một
năm qua, giữ đúng lời hứa vời mẹ Khương, Hân bẻ sim điện thoại, thay
đổi chỗ ở, đóng cửa Facebook, không đến Hands và bất cứ nơi nào khác mà
Khương có thể tìm đến. Cô vác ba lô đi khắp nơi, từ Đà Lạt, Nha Trang
đến Hà Nội, Sa Pa… Cô đi vừa để viết bài vừa để quên đi nỗi cô đơn đang
giày vò mình.
Hân
biết ở Sài Gòn, Khương đang điên cuồng tìm cô. Hân đau lòng khi nghĩ
đến gương mặt hốc hác và đôi mắt trũng sâu của anh. Ngày nào, Khương
cũng gửi e-mail cho Hân và giăng trên Facebook lời van xin tha thiết:
“Hân, em đang ở đâu? Đừng tránh mặt anh nữa!”. Hân đọc hết, biết hết
nhưng im lặng. Cô chỉ biết động viên chính mình và đánh dấu chéo vào
quyển lịch cầm tay khi mỗi ngày trôi qua.
Đã
có lúc Hân tưởng mình bỏ cuộc khi những lá e-mail của Khương thưa dần
rồi mất hẳn. Dòng chữ tha thiết trên Facebook đã được thay bằng những
câu cập nhật cuộc sống thường ngày của anh.
Thỉnh
thoảng, Khương lại khoe những tấm ảnh anh chụp khi đi du lịch đâu đó,
vây quanh anh luôn có những cô gái xinh đẹp và trẻ trung. Hình ảnh đó
làm Hân vừa ghen vừa có cảm tưởng mình như bị xóa sổ khỏi cuộc đời của
Khương.
Những
lúc ấy, Hân ngồi lặng câm trước laptop và nhếch mép: “Đàn ông…” nhưng
nước mắt lại rơi trên má cô nóng hổi. Hân quệt đi ngay, dù gì, đây cũng
không phải lần đầu tiên cô không được lựa chọn.
Là
con gái tuổi Dần, Hân đã khá quen với điều này. Người tình đầu của Hân
cũng đã không thể vượt qua định kiến của gia đình và bỏ rơi cô chỉ vì
hai chữ “tuổi Dần”. Với những người tình sau, Hân chẳng bao giờ đặt quá
nhiều hy vọng vào họ. Rồi cũng như nhau cả thôi!
Thế
nhưng lần này khác, Hân biết mình yêu Khương, yêu thật sự kể từ sau mối
tình đầu nên cô không thể dễ dàng bỏ cuộc. Máy bay bà già thì đã sao?
Tuổi Dần thì đã sao? Chẳng lẽ cô không được quyền yêu như bao người phụ
nữ khác? Và Hân vẫn ôm ấp một hy vọng nhỏ nhoi, vẫn đánh dấu chéo vào
quyển lịch cầm tay khi mỗi ngày trôi qua. Cô chờ ngày được gặp lại
Khương.
Chiếc
taxi đỗ xịch trước con hẻm nhỏ cắt ngang những dòng suy nghĩ của Hân.
Cô thanh toán cước phí rồi lặng lẽ gõ chân trên con đường lồi lõm quen
thuộc. Bây giờ là 11 giờ rưỡi đêm 28 Tết và cô đang đến Hands. Nếu thật
sự yêu và còn nhớ Hân, Khương chắc chắn đang đợi cô ở Hands, ít nhất là
qua 12 giờ đêm nay.
Hands
không khác một năm trước là mấy. Vẫn một mảng tường trắng in đầy những
dấu tay bằng sơn đủ màu của các vị khách, vẫn những chiếc bàn gỗ mộc mạc
được lau chùi sạch sẽ đến bóng loáng, vân những cây mai giả nhỏ xíu đặt
trên bàn và những phong bao lì xì đỏ đính lục lạc đong đưa reo vui bên ô
cửa sổ…
Hân
đưa mắt tìm kiếm chiếc bàn kê sát ô cửa sổ trắng. Tim cô như rơi tõm
xuống. Chiếc bàn trống không. Hân đưa mắt nhìn quanh. Hands vẫn còn lác
đác dăm vị khách nhưng tuyệt nhiên không có người cô muốn tìm.
Hân
tưởng như mình không đứng vững. Một cơn khó thở dâng lên khiến tim Hân
đau thắt. Cô ôm lấy lồng ngực, lê chân khó nhọc về phía chiếc bàn quen
thuộc và gọi một ly cappuchino. Mọi vật trước mắt cô nhoè đi. Hân biết
mình đang khóc. Cô quệt nước mắt và cố gượng cười với cô phục vụ, nhưng
nụ cười của cô phản chiếu xuống vệt nước trên mặt bàn trông méo mó và
thảm hại như nụ cười của anh hề vào ngày rạp xiếc vắng khách.
Cô
phục vụ ái ngại hỏi: “Chị không sao chứ?”. Hân lắc đầu, cố pha trò:
“Không, chỉ là tôi có hẹn một người quan trọng nhưng lại bị cho leo
cây”.
Cô
phục vụ cợt vỗ tay lên trán: “à, thì ra là chị” rồi quày quả đi về phía
quầy bar. Cô gái trở lại với một chiếc máy MP3 và bảo: “Sáng nay, có
một anh chàng cũng nói câu tương tự như chị vậy. Anh ấy nhờ tôi trao lại
thứ này cho cô gái nào ngồi ở chiếc bàn kê sát cửa sổ và cũng bị người
ta cho leo cây”.
Hân
đón chiếc máy từ tay cô phục vụ, tim cô đập mạnh liên hồi. Tay run run,
cô gắn tai nghe và nhấn nút play. Giọng Khương vang lên trầm ấm như
đang ở thật gần: “Em đang khóc vì anh đã không đến, có phải không? Anh
đã chờ em suốt một năm qua ở Hands và lần nào, anh cũng thất vọng ra về.
Anh liên lạc với em bằng mọi cách nhưng vô ích. Anh biết em vẫn quan
sát anh từng ngày, anh van xin em rồi khiêu khích em trên Facebook để em
xuất hiện nhưng tất cả đều công cốc”.
Anh
tự hỏi mình đã làm gì sai để em phải xa lánh anh như vậy? Sáng nay, anh
đến Hands từ rất sớm và chờ em đến tận trưa. Em vẫn mất hút. Anh thật
sự không đủ kiên nhẫn nữa. Khi em nghe được những lời này, anh đã ngồi
trên máy bay sang Pháp. Anh sẽ làm việc ở đó trong ba năm và có thể lâu
hơn. Có lẽ chúng ta không còn gặp lại nhau. Chúc em mạnh khoẻ và hạnh
phúc”.
Những lời cuối của Khương như nhoè đi. Hai tai Hân lùng bùng, cô ngồi phỗng như tượng rồi đột ngột đứng bật dậy.
Không
thể như thế! Mình phải ra sân bay”, Hân hốt hoảng vùng chạy. Cô va mạnh
vào chiếc bàn và đánh đổ ly cappuchino. Dòng cà phê nóng rẫy đổ trên
tay cô nhức buốt nhưng Hân không quan tâm.
Cô
luýnh quýnh chạy đi nhưng vấp phải chiếc ghế và ngã sõng soài. “Mình và
Khương không thể kết thúc như vậy, không thể”, Hân bật khóc ngon lành
như một đứa trẻ.
Chợt
một đôi tay mạnh mẽ nâng cô dậy và ôm siết cô vào lòng. Mùi da thịt
quen thuộc khiến Hân như bừng tỉnh. Trước khi Hân kịp nhận biết điều gì
đang xảy ra, một nụ hôn nồng nàn gắn chặt lên môi cô và giọng Khương
thầm thì: “Em là cọp mà sao mít ướt thế? Anh mới trêu một tí đã khóc,
vậy mà nỡ bỏ anh đi suốt một năm trời?”.
Hân
lắp bắp:”Anh… anh… không phải là anh…”. Khương mỉm cười dịu dàng: “Anh
chẳng đi đâu cả, có đi cũng phải tha con cọp này cùng đi. Anh chờ em ở
đây suốt một năm qua. Em ác lắm, thoả thuận với mẹ mà chẳng nói với anh
câu nào”.
Anh biết hết rồi sao?”.
Sáng
nay, mẹ đã kể hết cho anh nghe và dặn anh phải đến đây đón em. Mẹ biết
chúng ta yêu thương nhau thật lòng nên không phản đối nữa. Về nhà thôi
em, mẹ đã làm thức ăn khuya, chờ con dâu tương lai về đó”.
Hân
cứ tưởng như mình đang mơ. Cô khẽ dụi đầu vào ngực Khương, miệng cười
mà mắt đỏ hoe. Những bao lì xì đỏ đính lục lạc đang đong đưa reo vui như
chia sẻ niềm hạnh phúc cùng họ. Mùa xuân đã ở khắp mọi nơi.
Thông
điệp muốn nhắn nhủ đến các bạn đọc:”Nếu không có lòng tin thì vạn sự
bất thành, hãy luôn có một lòng tin và hạnh phúc sẽ luôn ở bên bạn. Đừng
mãi mê tìm kiếm một hạnh phúc xa vời; giản dị và chân thành mới là nền
tảng của tình yêu”.
